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Para amenizar a poluição causada pelo óleo de cozinha, muita gente tem optado pela reciclagem. As possibilidades são muitas: produção de resina para tintas, sabão, detergente, glicerina, ração para animais e até biodiesel.

A transformação do produto em combustível 100% renovável tem se destacado em diversos setores e iniciativas buscam incentivar a prática. No Brasil, por exemplo, o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA), em parceria com a Bayer, premiou uma pesquisa da Universidade de São Paulo (USP) sobre produção de biocombustível a partir de óleo de cozinha.

Outro projeto com o mesmo foco é o Biodiesel em casa e nas escolas, desenvolvido pelo Laboratório de Desenvolvimento de Tecnologias Limpas (Ladetel) em parceira com a Biodiesel Brasil. A iniciativa conta com a participação de universidades, escolas e empresas e já ajudou a coletar mais de 100 toneladas de óleo de cozinha para ser transformada em biodiesel.

O processo de reciclagem para a produção de biodiesel começa com a filtragem do óleo, que retira todo o resíduo deixado pela fritura. Depois toda a água misturada ao produto é removida. A depender do óleo, ele passará por uma purificação química que irá limpar os últimos resíduos. 

Esse óleo "limpo" recebe então a adição de álcool e de uma substância catalisadora. Colocado no reator e agitado a temperaturas específicas, ele se transforma em biocombustível e após o refino pode ser usado em motores capacitados para queimá-lo.

Óleo de cozinha pode virar sabão

Outra opção comum de reciclagem é a transformação do óleo em sabão. É possível fazer a reciclagem em casa, basta seguir a receita abaixo:

Materiais:

• 5 litros de óleo de cozinha usado
• 2 litros de água
• 200 mililitros de amaciante
• 1 quilo de soda cáustica em escama

Preparo:

• Coloque cuidadosamente a soda em escamas no fundo de um balde.
• Depois, coloque a água fervendo.
• Mexa até diluir todas as escamas da soda.
• Adicione o óleo e mexa.
• Adicione o amaciante e mexa novamente.
• Jogue a mistura numa fôrma e espere secar.
• Corte o sabão em barras.

Atenção: A soda cáustica pode causar queimaduras na pele. O ideal é usar luvas e utensílios de madeira ou plástico para preparar a mistura.

Existem ainda outras soluções que podem evitar que o óleo seja jogado nas redes de esgoto. Um produto desenvolvido na Espanha promete solidificar o óleo e facilitar seu armazenamento, coleta e reciclagem. Batizado de Frito Limpio, o produto deve ser jogado no óleo ainda quente e após alguns minutos todo o liquido estará sólido. Basta retirar da frigideira e guardar.

Faça sua parte

Mesmo que você não queira ou não possa reciclar o óleo em casa, ainda é possível fazer a sua parte e evitar que esse material seja descartado inadequadamente. Basta armazenar a sobra da fritura em uma garrafa PET limpa e entregar em um posto de coleta para que seja reciclado corretamente. Confira aqui para onde levar seu óleo de cozinha.