Etanol: Brasil precisa de mais 246 usinas até 2017, segundo a EPE

 
Etanol a partir da cana-de-açúcar é uma fonte renovável de energia/Foto: Madalena Freitas

Para atender a demanda de consumo do etanol no Brasil, será necessária a construção de 246 usinas no país até 2017. A estimativa é da Empresa de Pesquisa Energética (EPE), órgão vinculado ao Ministério de Minas e Energia (MME). Caso essas fábricas sejam instaladas, serão produzidos cerca de 4,5 bilhões de litros ao mercado por ano, um incremento de 60% a mais em relação à produção atual das 400 usinas em operação, registradas pelo Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento (Mapa), em 2008.

No entanto, essa perspectiva tem um obstáculo e tanto pela frente: a falta de crédito observada no mercado, uma consequência da crise econômica mundial, que freou projetos em todo o mundo. Investimentos que já estavam definidos para cerca de 120 novas usinas em meados de 2008, já sofrem com os cortes. De acordo com especialistas do setor, as empresas devem entrar em estado de espera em 2009.

 
Atualmente, 400 usinas de etanol operam no país. EPE prevê a necessidade de mais 246/Foto: Hitoriki

O crescimento de unidades produtoras e o volume de investimentos necessários no setor significam também a formação de novos grupos empresariais com maior poder de fogo. O estudo da EPE prevê que 14% das usinas em operação terão capacidade de moagem acima de três milhões de toneladas anuais de cana-de-açúcar em 2010. Em 2007, o número das unidades que tinham essa capacidade era de 10%.

A expectativa de expansão da produção do etanol fez com que o governo federal e empresas atuantes no mercado voltassem suas atenções para a estrutura de escoamento da produção. O Programa de Aceleração do Crescimento (PAC) prevê mais de R$ 2 bilhões para uma malha dutoviária para etanol com foco na interligação das regiões Centro-Oeste e Sudeste com os portos paulistas e cariocas.

Etanol e geração elétrica no Brasil
• Produção em 2007 (bi litros) – 22,5
• Brasil no ranking mundial de produção – 1º lugar
• Consumo 2007 (bi litros) – 17,3
• Exportação 2007 (bi litros) – 3,5
• Geração termoelétrica em MW – 2.589
• Geração hidrelétrica em MW – 12
• Total em MW – 2.601

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