TerraCycle: O lixo que vira dinheiro

O jovem estudante Tom Szaky tinha apenas 19 anos quando decidiu criar a TerraCycle. O que seria apenas uma empresa de fertilizantes orgânicos se expandiu para uma companhia internacional que hoje fabrica diversos produtos sustentáveis, como bolsas, lancheiras, guarda-chuvas e até caixas de som, utilizando materiais que iriam para o lixo, como embalagens de alimentos e bebidas.

Com o sonho de encontrar um caminho mais responsável de se fazer negócio e que fosse, ao mesmo tempo, bom para o planeta e para as pessoas, Tom montou um novo modelo de empreendimento sócio-ambientalmente responsável.

A fórmula desenvolvida pelo jovem empreendedor levava em consideração fatores como o desenvolvimento sócio-econômico por meio da geração de renda e da construção social, bem como a redução do volume de lixo que chega aos aterros graças à sua reutilização como matéria-prima para a fabricação de novos produtos.

O resultado foi a conquista de prêmios e o reconhecimento de importantes publicações e organizações como a Inc. Magazine, Red Herring, The Home Depot, The Environmental Business Journal, The Social Venture Network e Zerofootprint, além de parcerias com grandes empresas, como Wamart, Kraft Food, Frito Lay, Stonyfield Farm e Mars Wrigleey.

Modelo de negócio sustentável

Para transformar a TerraCycle em um fenômeno mundial, Tom não trabalhou sozinho. Seu modelo de negocio inclui todos os membros da sociedade em uma parceria que traz benefícios para todos.

O ciclo funciona da seguinte forma: um time de coleta seletiva (formado por uma organização civil, empresa ou mesmo um grupo de vizinhos) se junta e inicia a arrecadação dos materiais indicados no site. Quando atingirem o número mínimo de 100 unidades, basta colocar os materiais em uma caixa, fechar bem, colar a etiqueta pré-paga para envio e entregá-la em uma agência dos Correios mais próxima.

O envio é gratuito e todo o material entregue pelo time será contabilizado e somado. Duas vezes ao ano a TerraCycle irá doar uma quantia em dinheiro referente à quantidade de materiais enviado pelo time para uma ONG escolhida pelo grupo.

Já os materiais doados serão transformados em novos produtos e vendidos a preços acessíveis em lojas varejistas espalhadas pelo país, como as franquias do Walmart.

Assim, aquela embalagem que você recolheu e enviou para a reciclagem sem nenhum custo deixará de poluir um aterro, irá gerar renda para pessoas carentes e ainda poderá ser readquiria no supermercado com uma nova função. Está bom ou quer mais?

Para montar um time basta entrar no site e se inscrever gratuitamente. No Brasil existem atualmente duas brigadas de coleta: uma da PepsiCo e uma da Tang. Juntas, elas já produzem 36 modelos de produtos para casa e para a escola.

Assista ao depoimento de Tom Szaky sobre a TerraCyle: